Serangan Malam Targoviste: Upaya Vlad Dracula Membunuh Mehmed II di Kamp Militer Ottoman

Serangan malam Targoviste adalah sebuah pertempuran epik yang terjadi antara pasukan pangeran Vlad III dari Wallachia dan sultan Mehmed II dari Kesultanan Utsmaniyah. Pertempuran itu mencuat setelah Mehmed II, yang telah menjalin hubungan tegang dengan Vlad, menemukan aliansi Vlad dengan raja Hongaria, Matthias Corvinus, dan memerintahkan pasukannya untuk menyerangnya. Namun, Vlad berhasil menggagalkan serangan itu dan melancarkan invasi ke Bulgaria sebagai respons.

Dalam balasan atas invasi Vlad, Mehmed mengumpulkan pasukan besar dengan tujuan menaklukkan Wallachia. Kedua pemimpin ini terlibat dalam serangkaian pertempuran, di antaranya yang paling terkenal adalah ketika Vlad melancarkan serangan mendadak pada kamp Turki di malam hari, dengan upaya untuk membunuh Mehmed sendiri. Namun, upaya tersebut gagal dan Mehmed berhasil bertahan. Ia kemudian bergerak menuju ibu kota Wallachia, Târgoviște, di mana ia menemukan sejumlah meriam yang terpasang.

Ketika Mehmed meninggalkan ibu kota, ia menemukan jejak kekejaman yang mengerikan dari Vlad: 23.844 orang tentara Turki yang ditusuk terbunuh selama invasi ke Bulgaria. Angka yang mengerikan itu disebutkan oleh Vlad sendiri dalam suratnya kepada Matthias Corvinus. Sultan dan pasukannya kemudian mundur ke Brăila, yang mereka bakar habis sebelum kembali ke Adrianople. Pasukan Mehmed kembali ke markas dengan membawa banyak budak, kuda, dan ternak yang ditawan, sementara pertempuran di Targoviste meninggalkan jejak dalam sejarah konflik antara Wallachia dan Kesultanan Utsmaniyah.

Latar Belakang

Setelah jatuhnya Konstantinopel ke tangan Kesultanan Utsmaniyah pada tahun 1453, Sultan Mehmed II, yang dikenal sebagai Mehmed Sang Penakluk, mulai membidik wilayah-wilayah lain yang masih menentang kekuasaannya. Di Anatolia, Kekaisaran Yunani Trebizond tetap kokoh melawan tekanan Utsmaniyah, sementara di sebelah Timur, Aq Qoyunlu (Turkoman Domba Putih) di bawah kepemimpinan Uzun Hasan, bersama dengan negara-negara kecil lainnya, terus mengancam kestabilan Utsmaniyah. Di barat, Skanderbeg (Iskender Bey) di Albania terus menjadi duri dalam daging bagi Sultan Mehmed, sementara Bosnia kadang-kadang menolak untuk membayar jizyah yang diminta oleh Kesultanan.

Wallachia, yang menguasai tepi kiri Sungai Danube, menjadi target penting bagi Mehmed, karena kontrol atas sungai Danube. Mehmed II ingin menguasai wilayah ini untuk melindungi wilayah Utsmaniyah dari serangan yang datang dari utara Sungai Danube.

Pada 26 September 1459, Paus Pius II menyerukan perang salib baru melawan Kesultanan Utsmaniyah. Pada 14 Januari 1460, dalam Kongres Mantua, Paus secara resmi memproklamirkan perang salib yang akan berlangsung selama tiga tahun. Namun, upaya ini gagal karena kurangnya dukungan dan antusiasme dari pemimpin Eropa. Satu-satunya pemimpin yang menunjukkan antusiasme terhadap perang salib adalah Vlad Țepeș.

Pada tahun yang sama (1460), Mehmed merebut kota Serbia terakhir yang merdeka, Smederevo (Semendire), dan pada tahun 1461, dia berhasil meyakinkan Kedespotan Yunani di Morea (Peloponnese) untuk menyerahkan benteng-bentengnya. Tidak lama setelah itu, ibu kota Kedespotan Yunani, Mistra, dan kota penting lainnya seperti Korintus menyerah tanpa perlawanan.

Dibawah kepemimpinan Mehmet II, Kesultanan Utsmaniyah tidak memiliki ambisi untuk sepenuhnya menguasai Wallachia, dan mereka melihat negara itu sebagai wilayah yang relatif patuh pada kekuasaan mereka sendiri. Meskipun begitu, Utsmaniyah tidak ingin Wallachia menjadi terlalu lemah atau terlalu kuat. Bagi Utsmaniyah, Wallachia merupakan wilayah penyangga yang penting di antara mereka, Polandia, dan Hongaria.

Pada tahun 1456, Vlad, yang dibesarkan di lingkungan istana Utsmaniyah dan mendapat pendidikan yang baik, diangkat menjadi voivodeship Wallachia oleh Mehmet II. Vlad, seorang individu yang cerdas dan berani, berhasil meraih kesuksesan melawan bangsa Tauria dan Hongaria. Selama awal-awal masa jabatannya sebagai voivode, Vlad tetap setia kepada Utsmaniyah dan secara pribadi membawa serta menyerahkan pajaknya sendiri.

Namun, situasi semakin memanas ketika satu-satunya sekutu Vlad Țepeș, Mihály Szilágyi, ditangkap oleh tentara Utsmaniyah pada tahun 1460. Anak buah Szilágyi disiksa sampai tewas, sementara Szilágyi sendiri mengalami nasib yang mengerikan, ia dijatuhi hukuman gergaji. Sementara itu, Mehmed mengirim utusan kepada Vlad untuk menagih jizyah yang tertunda, namun Vlad menolak membayar jizyah tahunan dan menolak permintaan Mehmed untuk 1.000 anak laki-laki yang akan dilatih menjadi janissari. Vlad Țepeș menanggapi dengan kekerasan, membunuh para utusan tersebut.

Vlad juga menulis surat yang ditujukan kepada Saxon Transylvania di Kronstadt (sekarang Brașov) pada 10 September 1460, Vlad memperingatkan mereka akan rencana invasi Mehmed dan meminta dukungan mereka. Pertikaian ini mencapai puncaknya pada tahun 1461, ketika Mehmed meminta Vlad untuk datang ke Konstantinopel untuk bernegosiasi. Ini adalah momen kritis dalam sejarah Wallachia dan Kesultanan Utsmaniyah, menandai awal dari pertemuan yang akan menentukan masa depan keduanya.

Peristiwa Sebelum Serangan Malam Targoviste

Dalam tahun-tahun berikutnya, dengan menggunakan kesempatan dari ekspedisi Mehmet II ke Trabzon, Vlad merencanakan serangan ke wilayah Utsmaniyah dengan izin dari Hongaria dan melakukan serangkaian pembantaian. Meskipun sikap separatis Vlad telah dilaporkan kepada Mehmet II oleh Ishak Pasha, namun masalah ini tidak bisa ditangani sepenuhnya, karena Mehmet II sedang sibuk dengan kampanyenya. Mehmet II menyatakan niatnya untuk menghukum voivode yang memberontak begitu dia kembali dari kampanye, tetapi Vlad the Voivode, setelah kampanye, mengirim utusan untuk memberi selamat kepada Mehmet II atas kampanyenya di Trabzon dan menunda ekspedisi yang direncanakan melawan Wallachia. 

Namun, Utsmaniyah juga mempertimbangkan untuk mengganti Vlad dengan saudaranya, Radu. Alasan beragam dipertimbangkan untuk menggeser Radu ke takhta Wallachia alih-alih Vlad, dan dengan alasan bahwa Vlad tidak mengirim pajak serta tidak membawanya sendiri, Katip Yunus Bey dikirim ke Vlad sebagai utusan dan dipanggil ke Istanbul. Vlad meminta seseorang agar dikirim untuk melindungi wilayahnya sampai dia kembali, dengan alasan bahwa musuh-musuhnya banyak dan orang-orang Hongaria akan merebut tanah ketika dia meninggalkannya. Sebagai respons, Yunus Bey, Bey dari Silistria, dan Çakırbaşı Hamza Bey, Bey dari Niğbolu (Nikopolis), dikirim ke Wallachia. Vlad mengirim pasukan ini untuk melawannya terbunuh dalam serangan malam di Danube.

Pada akhir November 1461,  Vlad Țepeș menulis surat kepada Mehmed, mengungkapkan bahwa ia tidak mampu membayar jizyah karena perang yang sedang ia hadapi melawan bangsa Saxon di Transilvania telah menguras sumber dayanya. Dia juga menyatakan ketidakmampuannya untuk meninggalkan Wallachia karena risiko bahwa Raja Hongaria, Matthias Corvinus, akan memanfaatkan kesempatan untuk merebut wilayahnya. Meskipun demikian, Vlad menjanjikan Sultan bahwa jika ia mampu, ia akan mengirimkan banyak emas sebagai pembayaran, dan ia bahkan bersedia pergi ke Konstantinopel jika Sultan mengirimkan seorang pasha untuk memerintah Wallachia saat ia tidak berada di sana.

Namun, di belakang layar, Sultan Mehmed telah menerima laporan intelijen yang mengungkapkan aliansi rahasia antara Vlad dengan Raja Hongaria, Matthias Corvinus. Dengan rencana yang terungkap, Sultan mengirim bey Nicopolis, Hamza Pasha, untuk mengadakan pertemuan diplomatik dengan Vlad di Giurgiu. Namun, perintah yang sebenarnya adalah untuk menyergap Vlad di sana dan membawanya ke Konstantinopel.

Namun, Vlad telah mengetahui rencana tersebut dan bersiap untuk melakukan serangan balasan. Ketika pasukan Hamza Pasha melewati jalan sempit di utara Giurgiu, Vlad melancarkan serangan mendadak yang mendebarkan. Pasukan Wallachia dengan gesit mengepung pasukan Turki, dan dengan senjata api yang mereka kuasai dengan baik, mereka berhasil menghancurkan seluruh pasukan ekspedisi tersebut. Prestasi ini membuat para sejarawan memuji Vlad Țepeș sebagai salah satu tentara salib Eropa pertama yang menggunakan senjata mesiu dengan “cara artistik yang mematikan”.

Dalam sebuah surat kepada Matthias Corvinus, tertanggal 11 Februari 1462, Vlad Țepeș melaporkan bahwa Hamza Pasha telah ditangkap di dekat bekas benteng Wallachia di Giurgiu. Dia bahkan berhasil menyusup sebagai orang Turki dan mengatur agar pintu gerbang benteng dibuka untuknya. Setelah berhasil menghancurkan benteng tersebut, Vlad melanjutkan kampanyenya dengan kejam. Dia membantai tentara musuh dan penduduk yang mungkin bersimpati pada Turki, terlebih dahulu di Wallachia selatan, kemudian melintasi Sungai Danube yang membeku menuju Bulgaria.

Di Bulgaria, Vlad Țepeș membagi pasukannya menjadi kelompok-kelompok kecil dan melancarkan serangan yang menghancurkan. Dalam waktu dua minggu, mereka menempuh jarak sekitar 800 kilometer dan berhasil membunuh lebih dari 23.000 orang Turki dan Bulgaria muslim. Tindakan ini menegaskan reputasi Vlad sebagai seorang pemimpin yang tidak kenal ampun dalam melindungi wilayahnya untuk mengusir kekuasaan Ottoman.

Dalam sebuah surat kepada Corvinus, tertanggal 11 Februari 1462, ia menyatakan:

“Saya telah membunuh para petani, pria dan wanita, tua dan muda, yang tinggal di Oblucitza dan Novoselo, tempat Sungai Danube mengalir ke laut, hingga Rahova, yang terletak di dekat Chilia, dari Sungai Danube yang lebih rendah hingga tempat-tempat seperti Samovit dan Ghighen. Kami membunuh 23.884 orang Turki tanpa menghitung mereka yang kami bakar di rumah-rumah atau orang-orang Turki yang kepalanya dipenggal oleh tentara kami… Dengan demikian, yang mulia, Anda harus tahu bahwa saya telah memutuskan perdamaian dengannya (Sultan Mehmet II).”

Vlad Dracula
Dalam sebuah surat kepada Corvinus, 11 Februari 1462

Orang-orang Bulgaria Kristen yang ditangkap selama pembantaian tidak dibunuh dan diizinkan untuk menetap di tanah Wallachia. Jumlah mereka sangat signifikan: Di Giurgiu, 6.414 korban di evakuasi; di Eni Sala, 1.350; di Durostor, 6.840; di Orsova, 343; di Hârsova, 840; di Marotin, 210; di Turtucaia, 630; di Turnu, Batin, dan Novograd, 384; di Sistov, 410; di Nicopolis dan Ghighen, 1.138; di Rahova, 1.460.

Ketika berita kehancuran tersebar, Sultan Mehmed II, yang tengah mengepung benteng di Korintus, segera merespons dengan mengirim wazir agungnya, Mahmud Pasha Angelović, bersama pasukan yang kuat, mencapai 18.000 orang, untuk menghancurkan pelabuhan Wallachia di Brăila.

Namun, Vlad Țepeș tidak gentar. Dia berbalik dan berhasil mengalahkan pasukan yang jauh lebih besar tersebut. Menurut Historia Turchesca (karya Giovanni Maria Angiolello, yang terkadang dikaitkan dengan penulis sejarah Italia Donado da Lezze), hanya 8.000 orang Turki yang selamat dari bencana itu, sementara sisanya terbunuh. Kampanye keberhasilan Vlad Țepeș disambut dengan sukacita di antara kota-kota Saxon di Transylvania, negara-negara Italia, dan bahkan di kalangan para pemuka agama seperti Paus.

Berita keberhasilan Vlad Țepeș juga mencapai telinga bangsa-bangsa lain di Eropa. Seorang utusan Venesia di istana Corvinus pada tanggal 4 Maret menyatakan kegembiraannya dan menyatakan bahwa semua umat Kristen harus merayakan kemenangan tersebut. Peziarah Inggris ke Tanah Suci, William Wey, mencatat bahwa orang-orang militer Rhodes merayakan dengan nyanyian Te Deum untuk memuji Tuhan atas kemenangan tersebut. Walikota Rhodes bahkan mengadakan pesta besar dengan buah dan anggur untuk merayakan keberhasilan Vlad Țepeș.

Tidak hanya itu, orang-orang Genoa dari Kaffa (Feodosia) pun berterima kasih kepada Vlad Țepeș karena kampanyenya telah menyelamatkan mereka dari ancaman serangan sekitar 300 kapal yang direncanakan oleh Sultan. Akibatnya, banyak orang Turki mulai merasa takut pada Vlad dan meninggalkan wilayah Eropa kekaisaran mereka, memilih untuk pindah ke Anatolia.

Ketika Sultan Mehmed II mendengar tentang kekalahan pasukannya, dia meninggalkan pengepungannya di Korintus dan memutuskan untuk menghadapi Vlad Țepeș sendiri, menandai awal dari konfrontasi langsung antara kedua pemimpin yang sangat kuat itu.

Kakuatan Militer dan Persiapan Dalam Serangan Malam Targoviste

Kekuatan Ottoman

Mehmed II, menyadari perlunya persiapan yang matang untuk menaklukkan Wallachia, mengirim utusan ke segala penjuru untuk mengumpulkan pasukan yang kuat. Dalam perintahnya, ia memerintahkan agar jumlah dan persenjataan pasukan yang dikumpulkan setara dengan yang digunakan dalam pengepungan Konstantinopel, peristiwa yang melambungkan namanya sebagai penakluk besar.

Pada tanggal 26 April atau 17 Mei 1462, Sultan Mehmed II bergerak maju dengan pasukannya yang besar dari Konstantinopel, menuju Wallachia, dengan tekad untuk menaklukkan wilayah tersebut. Dalam sebuah surat yang ditujukan kepada salah satu wazir agungnya, Mehmed menyatakan bahwa ia membawa sekitar 150.000 pasukan bersamanya.

Namun, menurut catatan sejarawan, pasukan Mehmed begitu besar sehingga mencengangkan. Laonikos Chalkokondyles, seorang sejarawan Yunani, menulis bahwa pasukan Sultan sangat besar, bahkan hanya kalah besar dari pasukan yang ia pimpin saat menaklukkan Konstantinopel. Dia memperkirakan jumlah pasukan tersebut mencapai 250.000, sementara sejarawan Turki Tursun Bey bahkan menyebutkan angka yang lebih tinggi, yakni 300.000.

Perkiraan lain tentang ukuran pasukan Mehmed juga terdapat dalam berbagai sumber lainnya. Sebuah kronik Italia anonim yang ditemukan di Verona, diyakini ditulis oleh seorang pedagang bernama Cristoforo Schiappa, menyebutkan jumlah yang sama, yakni 300.000 pasukan. Surat dari Leonardo Tocco kepada Francesco I Sforza, Adipati Milan, menyebutkan bahwa Mehmed telah merekrut bahkan lebih banyak pasukan, yakni 400.000 orang, dengan 40.000 di antaranya adalah para konstruktor jembatan yang bersenjatakan kapak.

Namun, terdapat juga perkiraan yang lebih kecil tentang ukuran pasukan Utsmaniyah. Seorang utusan Venesia di Buda, Tommasi, mengatakan bahwa pasukan reguler berjumlah sekitar 60.000 orang, dengan tambahan sekitar 30.000 pasukan tak beraturan. Pasukan tersebut terdiri dari berbagai unit, termasuk janissari, tentara infanteri; Sipâhi (kavaleri feodal); Saiales (unit pengorbanan yang terdiri dari para budak yang akan mendapatkan kebebasan jika mereka selamat); Akinji (pemanah); Silahdâr (penjaga senjata sultan yang juga melindungi sisi-sisi pertahanan); Azab (para pikemen); Beshlis (yang memegang senjata api) dan pengawal pribadi sultan. Saudara Vlad, Radu si Tampan, juga dengan sukarela melayani sultan, memimpin 4.000 pasukan berkuda.

Selain itu, pasukan Mehmed juga didukung oleh berbagai elemen pendukung, termasuk 120 meriam, insinyur, pekerja jalan dan jembatan, imam Islam/ulama, para peramal, serta para wanita yang dipersembahkan untuk kesenangan malam para prajurit.

Tidak hanya darat, armada Utsmaniyah juga turut serta dalam ekspedisi ini, terdiri dari 25 kapal trirem dan 150 kapal yang lebih kecil. Chalkokondyles melaporkan bahwa para pemilik kapal di Sungai Danube bahkan dibayar dengan besar, sebesar 300.000 keping emas, untuk mengangkut tentara Utsmaniyah. Dengan kekuatan yang luar biasa dan persiapan yang matang ini, Mehmed II bertekad untuk menaklukkan Wallachia dan menghadapi Vlad Țepeș secara langsung.

Kekuatan Wallachia

Vlad Țepeș, menghadapi ancaman besar dari pasukan Sultan Mehmed II yang berjumlah ratusan ribu orang, merasa perlu mencari bantuan dari raja Hongaria, Matthias Corvinus. Meskipun Vlad telah meminta bantuan, dukungan yang dijanjikan tidak kunjung tiba. Sebagai gantinya, Corvinus memerintahkan mobilisasi besar-besaran yang melibatkan tidak hanya pria yang memiliki kualifikasi militer, tetapi juga wanita dan anak-anak yang berusia dua belas tahun ke atas. Bahkan, kontingen budak Romani (Gipsi) juga dipanggil untuk bergabung dalam pertahanan. Namun, meskipun Vlad tidak menerima dukungan langsung dari Hongaria, dia tetap bertekad untuk melawan invasi Utsmaniyah.

Berbagai sumber mencatat kekuatan pasukan Vlad dengan angka yang bervariasi, mulai dari 22.000 hingga 30.900 orang, dengan perkiraan yang paling umum adalah 30.000 orang. Namun, angka yang disebutkan dalam surat Leonardo Tocco yang melebih-lebihkan kekuatan pasukan Turki hingga 400.000 orang juga menaikkan angka kekuatan Wallachia hingga 200.000 orang, yang kemungkinan besar terlalu berlebihan. Mayoritas pasukan Vlad terdiri dari petani dan penggembala, yang bersenjatakan apa yang bisa mereka peroleh, terutama tombak, pedang, dan belati, sementara para bangsawan berkuda, yang jumlahnya sedikit, membawa senjata-senjata yang lebih mewah dan mengenakan baju zirah.

Tidak hanya itu, pengawal pribadi Vlad terdiri dari tentara bayaran dari berbagai negara, bersama dengan beberapa orang Gipsi yang bersumpah setia kepadanya. Sebelum berperang, Vlad diyakini telah memberikan peringatan kepada anak buahnya, menyatakan bahwa orang-orang yang tidak siap menghadapi kematian sebaiknya tidak ikut serta dalam pertempuran yang akan datang. Ini menunjukkan sikap mental yang tangguh dan tekad yang kuat dari Vlad, yang siap memimpin pasukannya dalam menghadapi ancaman besar dari kekuatan Utsmaniyah yang jauh lebih besar.

Serangan dadakan dan Upaya Gagal Pembunuhan Sultan

Pasukan Utsmaniyah pertama kali mencoba mendarat di Vidin, namun mereka terpaksa mundur akibat serangan panah. Pada tanggal 4 Juni, sebuah kontingen janissari mendarat pada malam hari, di Turnu Severin, di mana 300 orang di antaranya tewas akibat serangan Wallachia. Seorang Janissari asal Serbia, Konstantin Mihailović, menceritakan pertemuan mereka dengan Vlad Țepeș:

“Ketika malam tiba, kami naik perahu berlayar menyusuri Sungai Danube dan menyeberang ke sisi lain beberapa mil di bawah tempat di mana pasukan Vlad ditempatkan. Di sana kami menggali parit untuk diri kami sendiri, sehingga kavaleri tidak dapat melukai kami. Setelah itu, kami menyeberang kembali ke sisi lain dan mengangkut janissari lainnya menyeberangi Sungai Danube. Ketika seluruh infanteri telah menyeberang, kami bersiap dan berangkat secara bertahap melawan pasukan Vlad, dengan membawa artileri dan peralatan lain yang diperlukan. Setelah berhenti, kami menyiapkan meriam, tetapi sayangnya tidak cukup cepat untuk menghentikan tiga ratus janissari terbunuh… Melihat bahwa pasukan kami sangat melemah, kami membela diri dengan 120 senjata yang kami bawa, menembak dengan begitu seringnya sehingga kami berhasil memukul mundur pasukan pangeran dan secara signifikan memperkuat posisi kami… Vlad, menyadari bahwa dia tidak dapat mencegah penyeberangan kami, akhirnya mundur. Setelah itu, sultan menyeberangi Sungai Danube dengan seluruh pasukannya dan memberi kami 30.000 koin untuk dibagikan di antara kami.”

Konstantin Mihailović
Prajurit Janissary asal Serbia dalam memoarnya

Dalam menghadapi kemajuan Tentara Ottoman, Vlad Țepeș menerapkan kebijakan bumi hangus, meracuni air, dan menciptakan rawa-rawa dengan mengalihkan aliran air dari sungai-sungai kecil. Mereka juga memasang perangkap dengan menggali lubang-lubang dan menutupinya dengan kayu dan dedaunan. Penduduk dan hewan-hewan dievakuasi ke pegunungan. Ketika Mehmed maju selama tujuh hari, pasukannya menderita kelelahan dan tidak menemukan sesuatu yang bisa dimakan atau diminum.

Vlad mengadopsi taktik gerilya ketika kavalerinya melakukan beberapa serangan tabrak lari. Ia juga mengirim orang-orang sakit yang menderita penyakit mematikan, seperti kusta, TBC, dan dalam jumlah yang lebih besar, mereka yang menderita wabah pes, untuk berbaur dengan orang-orang Turki dan menulari mereka. Wabah pes berhasil menyebar di kalangan tentara Utsmaniyah. Armada Utsmaniyah melancarkan beberapa serangan kecil ke Brăila dan Chilia, tapi tak mampu melakukan banyak kerusakan, karena Vlad Țepeș telah menghancurkan sebagian besar pelabuhan di Bulgaria.

Chalkokondyles menulis bahwa Sultan berhasil menangkap seorang tentara Wallachia dan pada awalnya mencoba menyuapnya untuk mendapatkan informasi; ketika hal itu tidak berhasil, ia mengancamnya dengan penyiksaan, tapi tidak berhasil. Mehmed dikatakan memuji prajurit tersebut dengan mengatakan, “jika tuanmu memiliki banyak prajurit seperti dirimu, dalam waktu singkat dia bisa menaklukkan dunia!”

Pasukan Turki kemudian melanjutkan serangannya menuju Târgoviște setelah mengalami kegagalan dalam merebut benteng Bucharest dan Komune Snagov yang dibentengi. Pada Kamis 17 Juni 1462, ketika pasukan Turki berkemah di selatan ibu kota, Vlad Țepeș, penguasa Wallachia saat itu, melancarkan serangan mendadak pada malam hari. Jumlah pasukan Vlad diperkirakan antara 7.000 hingga 10.000 kavaleri, meskipun ada laporan yang menyebutkan angka 24.000.

Menurut narasi Chalkokondyles, sebelum melancarkan Serangan Malam Targoviste, Vlad menyamar sebagai seorang Turki dan mengintai di dalam perkemahan musuh untuk mencari posisi tenda Sultan dan mempelajari pergerakan mereka.

Sebuah kronik anonim Italia dari Verona juga menyebutkan bahwa Sultan Mehmed telah melarang para prajuritnya keluar dari tenda mereka selama malam untuk menghindari kepanikan dalam situasi serangan. Vlad, yang mengetahui strategi Mehmed, memanfaatkan kebijakan ini dengan melancarkan serangan pada malam hari, ketika pasukan Turki terpaksa tetap berada di dalam tenda mereka.

Ketegangan mencapai puncaknya ketika tentara Utsmaniyah yang berkemah di selatan Târgovişte menjadi target serangan mendadak oleh Vlad III, penguasa Wallachia. Namun, rencana serangan itu tidak berjalan sesuai yang diharapkan. Ketika Vlad menyadari bahwa tenda yang dimasukinya untuk membunuh Sultan Mehmed bukanlah tenda sang sultan, kepanikan merebak di antara pasukan Wallachia. Alasan di balik kesalahan tersebut terungkap: Sultan Mehmed telah menyiapkan markas palsu untuk mengelabui musuh, sehingga lokasi sebenarnya dari tempat tinggalnya terjaga rapi dari serangan musuh.

Sementara Vlad menyerang tenda yang salah, Sultan Mehmed segera memperkuat pertahanan di area perkemahan sebenarnya dan melindungi tendanya dengan garis pertahanan yang kuat, didukung oleh pasukan kidal pribadi sultan. Melihat reaksi cepat Sultan, Vlad segera menyusun ulang pasukannya dan melancarkan serangan terhadap posisi Sultan. Namun, pasukan Wallachia segera mendapati diri mereka dihadapkan pada perlawanan yang tangguh dari pasukan kidal, sehingga menghambat upaya mereka untuk mencapai Sultan.

Dalam pertempuran yang intens itu, pasukan Wallachia terpaksa memasuki area kamp Sultan, yang merupakan rencana terencana Sultan Mehmed. Dengan pasukan Wallachia terperangkap di antara dua serangan, Sultan segera melancarkan serangan balik dengan menggunakan unit janissary-nya yang disembunyikan di berbagai sudut kamp. Janissary keluar dari persembunyiannya dan melancarkan serangan tak terduga terhadap pasukan Wallachia.

Terperangkap di tengah-tengah serbuan, Vlad III terpaksa melarikan diri dari kamp bersama dengan para prajuritnya yang masih hidup. Namun, kisah itu belum berakhir di sana. Di belakang mereka, para perampok di bawah komando Mihaloğlu Ali Bey mengikuti jejak pasukan Wallachia yang melarikan diri dan merebut Targovishte, ibu kota Wallachia, menjadikannya bagian dari wilayah Utsmaniyah. Dengan demikian, Serangan Malam Targoviste menjadi salah satu babak penting dalam konflik antara Wallachia dan Kesultanan Utsmaniyah, dengan dampak yang meluas pada kedua belah pihak.

Bentrokan tersebut berlangsung dari tiga jam setelah matahari terbenam hingga pukul empat pagi keesokan harinya. Pertempuran ini menyebabkan kebingungan besar di perkemahan Ottoman. Orang-orang Wallachia membuat kebisingan dengan meniup terompet mereka dan menerangi pertempuran dengan obor. Pada malam itu, mereka melancarkan beberapa serangan secara berturut-turut.

Dokumen-dokumen sejarah memberikan versi yang berbeda mengenai hasil pasti dari bentrokan serangan malam Targoviste tersebut. Beberapa sumber menyebutkan bahwa pasukan Wallachia berhasil membantai sejumlah besar pasukan Turki, sementara yang lain mengklaim bahwa kerugian Turki dalam pertempuran ini tidak banyak. Namun, banyak kavaleri musuh yang terbunuh dalam pertempuran tersebut.

Ada beberapa kronik yang menyalahkan seorang bangsawan Wallachia bernama Galeş atas ketidakberanian dan kegagalannya dalam menyebabkan kerusakan besar pada pasukan Turki. Galeş dikatakan memimpin serangan serentak dengan pasukan kedua terhadap pasukan Turki, namun tidak mampu mencapai kehancuran yang diharapkan pada musuh.

Baca Juga: Suksesi Tahta Ottoman: Kekalahan Cem Sultan di Yenişehir – Tinta Emas

Peristiwa Mengerikan Pasca Serangan Malam

Serangan malam Targoviste yang dilakukan Vlad Țepeș bertujuan untuk menyerang tenda Sultan, tetapi karena kesalahan, ia malah menyerang tenda dua Wazir agung, Ishak Pasha dan Mahmud Pasha, setelah mengusir pasukan kavaleri Asia yang menjaga tenda tersebut.

Pada saat itu, pasukan janissary di bawah pimpinan Mihaloğlu Ali Bey mengejar orang-orang Wallachia dan membunuh sekitar 1.000 hingga 2.000 dari mereka. Dalam kronik Venesia yang ditulis oleh Domenico Balbi, seorang duta Venesia di Porte, total korban dalam konflik ini diperkirakan mencapai 5.000 orang dari pihak Wallachia dan 15.000 orang dari pihak Ottoman.

Vlad pertama-tama berlindung di Moldova dan kemudian di Hongaria untuk menyingkirkan para perampok yang mengikutinya dan untuk memastikan keselamatannya, tetapi negara-negara ini, yang tidak ingin merusak hubungan mereka dengan Kekaisaran Ottoman, tidak mendukung Vlad. Bahkan Raja Hongaria Matyas Korven memerintahkan agar Vlad ditangkap dan dipenjarakan.

Meskipun moral sultan dan pasukannya sedang menurun, Mehmed memutuskan untuk mengepung ibu kota Wallachia, Targoviste. Namun, ketika pasukan Turki tiba di sana, mereka terkejut melihat kota itu ditinggalkan dengan gerbang yang terbuka lebar.

Pasukan Turki masuk ke dalam ibu kota dan selama sekitar setengah jam, mereka berbaris di sepanjang jalan yang dikelilingi oleh sekitar 20.000 orang Ottoman (Turki dan Bulgaria muslim) yang tertancap pada tiang-tiang pancang. Di antara mayat-mayat tersebut, terdapat mayat membusuk Hamza Pasha yang tertancap pada tiang tertinggi, sebagai simbol pangkatnya yang tinggi.

Sumber lain menyebutkan bahwa meskipun kota itu kosong, pasukan Wallachia telah mempertahankan diri di dalam kota, sementara mayat-mayat yang tertancap terletak di luar tembok kota dalam jarak sekitar 60 mil.

“Sultan sangat terkejut dan mengatakan bahwa tidak mungkin untuk mencabut seorang pria yang telah melakukan perbuatan besar seperti itu dari negaranya, yang memiliki pemahaman yang begitu jahat tentang bagaimana mengatur kerajaan dan rakyatnya. Dan dia berkata bahwa orang yang telah melakukan hal-hal seperti itu sangat penting.”

Laonikos Chalkokondyles
Sejarawan Yunani Bizantium dari Athena

Setelah itu, Mehmed memerintahkan penggalian parit yang mengelilingi perkemahan Turki untuk mencegah penetrasi musuh, dan keesokan harinya (22 Juni), pasukan Turki memutuskan untuk mundur. Beberapa hari kemudian, sepupu Vlad, yaitu Stephen III dari Moldavia, yang ingin merebut kembali Akkerman dan Chilia, memutuskan untuk melancarkan serangan terhadap kota Chilia.

Dengan kecepatan tinggi, orang-orang Wallachia segera tiba di tempat tersebut dengan 7.000 prajurit dan berhasil mempertahankan kota tersebut, walaupun Stephen terluka di kakinya akibat tembakan artileri.

Setelah itu, mereka berlayar menuju Adrianople, tempat mereka tiba pada tanggal 11 Juli. Pada tanggal 12 Juli, pasukan Turki mengadakan perayaan untuk “kemenangan besar” mereka atas Vlad Țepeș.

Dalam serangkaian pergerakan mereka ke selatan, pasukan Turki telah menawan banyak pendukung Vlad III, yang mereka bawa bersama mereka, serta membawa sekitar 200.000 ekor ternak dan kuda. Pasukan Turki juga kembali mencaplok Targoviste, ibukota Wallachia, ke tanah Ottoman.

Peristiwa pengejaran vlad setelah serangan malam Targoviste tersebut juga dicatat oleh utusan paus, Niccolò Modrussa, bertahun-tahun kemudian di istana Buda ketika Vlad dipenjara oleh Corvinus. Konon, kisah ini diceritakan oleh seorang veteran Wallachia:

“Sultan mengepungnya dan menemukannya di sebuah gunung di mana bangsa Wallachia didukung oleh kekuatan alam di tempat itu. Di sana, Vlad menyembunyikan dirinya bersama 24.000 anak buahnya yang dengan sukarela mengikutinya. Ketika Vlad menyadari bahwa ia akan binasa karena kelaparan atau jatuh ke tangan musuh yang sangat kejam, dan mengingat kedua kemungkinan itu tidak layak bagi pria pemberani, ia berani melakukan tindakan yang layak untuk dikenang: memanggil anak buahnya dan menjelaskan situasinya kepada mereka, ia dengan mudah membujuk mereka untuk masuk ke dalam perkemahan musuh. Dia membagi orang-orang itu sehingga mereka harus mati dengan gagah berani dalam pertempuran dengan kemuliaan dan kehormatan atau, jika takdir terbukti menguntungkan mereka, mereka harus membalaskan dendam mereka terhadap musuh dalam masalah yang luar biasa. Jadi, dengan memanfaatkan beberapa tahanan Turki, yang telah ditangkap pada senja hari ketika mereka berkeliaran dengan tidak hati-hati, pada malam hari Vlad masuk ke dalam perkemahan Turki dengan sebagian pasukannya, sampai ke benteng. Dan sepanjang malam dia melesat seperti kilat ke segala arah dan menyebabkan pembantaian besar, sedemikian rupa sehingga, seandainya komandan lain yang dia percayakan pasukannya yang tersisa sama beraninya, atau seandainya orang Turki tidak sepenuhnya mematuhi perintah berulang kali dari sultan untuk tidak meninggalkan garnisun mereka, Wallachia tidak diragukan lagi akan mendapatkan kemenangan terbesar dan paling cemerlang. Namun, komandan lainnya (seorang boyar bernama Galeș) tidak berani menyerang perkemahan dari sisi lain seperti yang telah disepakati bersama….Vlad melakukan pembantaian yang luar biasa tanpa kehilangan banyak orang dalam pertempuran besar seperti itu, meskipun banyak yang terluka. Dia meninggalkan kamp musuh sebelum fajar menyingsing dan kembali ke gunung yang sama dari mana dia datang. Tidak ada yang berani mengejarnya, karena dia telah menyebabkan teror dan kekacauan. Saya mengetahui dengan menanyai mereka yang telah berpartisipasi dalam pertempuran ini bahwa sultan kehilangan kepercayaan diri dalam situasi tersebut. Pada malam itu, sultan meninggalkan perkemahan dan melarikan diri dengan cara yang memalukan. Dan dia akan terus seperti itu, seandainya dia tidak ditegur oleh teman-temannya dan dibawa kembali, hampir bertentangan dengan keinginannya.”

Nicolae de Modrussa
Utusan Paus, Uskup dan Intelektual Kroasia

Baca Juga: Pertempuran Dragashani: Ottoman Raih Kemenangan Atas Yunani – Tinta Emas

Penutup dan Berakhirnya Riwayat Vlad Si Penyula

Setelah meninggalkan Wallachia dan mencari perlindungan di Transilvania (Erdel), Vlad III harus menghadapi masa-masa sulit. Radu III, saudaranya yang menerima dukungan keuangan dari Utsmaniyah, berhasil meyakinkan bangsa Wallachia untuk menerima pemerintahan Utsmaniyah dengan membayar jizyah. Di bawah tekanan ini, Vlad III terpaksa meninggalkan negaranya dan menjalani masa pengasingan yang sulit di bawah perlindungan Raja Hongaria Corvinus, yang menahannya selama 12 tahun.

Dibebaskan pada tahun 1474, Vlad III dengan cepat mengambil langkah untuk membalas dendam dan merebut kembali kekuasaannya. Dia menyerang wilayah Utsmaniyah dengan determinasi yang tak tergoyahkan, memperluas pengaruhnya di Wallachia. Keberhasilannya dalam memperkuat posisinya tidak hanya didorong oleh ambisi pribadinya, tetapi juga oleh dukungan yang dia terima dari pangeran Moldavia, Stephen III. Pada tahun 1475, Stephen III meraih kemenangan penting melawan Utsmaniyah dalam Pertempuran Racova, memperkuat posisi Vlad III dan mendominasi wilayah Wallachia bersama-sama.

Kedua sepupu ini, Vlad III dan Stephen III, bergabung dalam upaya mereka melawan kekuasaan Utsmaniyah, memperkuat posisi mereka di wilayah tersebut. Namun, keberhasilan mereka tidak berlangsung lama. Pada Desember 1476, Vlad III mengalami nasib tragis ketika dia ditangkap dan dibunuh oleh para pasukan di bawah komando Mihaloğlu Ali Bey, yang memimpin 300 tentara di sebuah tempat bernama Balteni dekat Bukares. Kematian Vlad III menandai akhir dari sebuah era, namun legenda dan sejarah kekejaman serta ketangguhan pemimpin yang kontroversial ini tetap hidup hingga saat ini, menjadi bagian penting dari narasi sejarah Balkan.

Baca Juga: Pertempuran Ghunib: Perlawanan Terakhir Imamah Kaukasus – Tinta Emas